I film antologici degli anni Quaranta

Per rimanere in attività durante gli anni della seconda guerra mondiale Walt Disney decise di produrre corti animati di propaganda e allo stesso tempo mettere insieme i package films, ossia dei lungometraggi animati ad episodi, riprendendo un pò il concept di Fantasia, che erano più semplici da realizzare perchè non richiedevano lo stesso sforzo di progettazione e continuità di pellicole incentrate su un’unica storia come Biancaneve e i Sette Nani e Pinocchio.

Nascono quindi sei film antologici, che usciranno nelle sale Americane dal 1942 al 1949, che hanno permesso a Walt di mantenere gli studios in vita durante gli anni della guerra e guadagnare abbastanza per poi creare capolavori assoluti come Cenerentola, Peter Pan e La Bella Addormentata Nel Bosco. Oggi queste pellicole fanno giustamente parte della lista del canone ufficiale dei Classici Disney e in questa nostra rassegna vi proponiamo qualche curiosità, accennando alla loro vita in Home Video nel nostro paese, e ad una selezione di merchandise più o meno vintage (libri, dischi, giocattoli da collezione) da vari paesi.

Classico 6 – Saludos Amigos (1942)

Il primo film di questi è Saludos Amigos, nato da un tour del Sud America di Walt Disney ed una ventina di suoi artisti, musicisti e animatori, mandati come ambasciatori dell’America in paesi che avevano legami con i nazisti (Argentina, Brasile, Perù e Chile), per creare buone relazioni anche con gli Stati Uniti.

La pellicola, che dura circa 45 minuti, ebbe un discreto successo, ed è composta da quattro episodi, Lake Titicaca, Pedro, El Gaucho Goofy e Aquarela do Brasil, legati da sequenze girate in stile documentaristico degli artisti e Walt stesso alle prese con lo stile di vita nelle città visitate, mostrando al pubblico americano anche una modernità, fatta di infrastrutture e grattacieli, che non si conosceva.

A fine anni settanta da Saludos Amigos vengono tratte due pellicole Super 8, da proiettare e gustarsi in casa, che sono vendute anche in Italia, principalmente nei migliori negozi di ottica. Si tratta dell’episodio che vede protagonista Paperino nelle Ande (Lake Titicaca) e Pedro l’aereo postino.

Nel 1982 Saludos Amigos è uno fra i primi titoli ad uscire in formato VHS in Italia per il noleggio. Un repack della cassetta viene proposto nel 1986 per poi avere la prima versione vendita nel 1989.

Classico 7 – The Three Caballeros – I Tre Caballeros (1944)

Il successo del precedente film e anche della “missione amicizia” porta alla creazione di un secondo progetto sull’America Latina. Nasce così I Tre Caballeros, che questa volta oltre al ritorno in Argentina e Brasile, esplora anche il Messico. Gli episodi che compongono il lungometraggio sono i seguenti: The Cold-Blooded Penguin, The Flying Gauchito, Baia, Las Posadas, Mexico: Patzcuaro, Veracruz and Acapilco, You Belong To My Heart, Donald’s Surreal Reverie  e Finale. In Italia la pellicola esce in ritardo, a Luglio 1949.

Negli anni cinquanta e sessanta le storie da I Tre Caballeros vengono inserite in molti libri per ragazzi nel nostro paese. Nel 1963 esce per la Mondadori il volumetto Paperino e i Caballeros che racconta le vicende del film con anche delle illustrazioni molto belle.

Le due scene scelte per la proiezione domestica in Super 8 negli anni settanta sono l’incontro de I Tre Caballeros e L’Asinello Volante.

Nell’epoca delle videocassette I Tre Caballeros ha avuto molte edizioni, rivelandosi un titolo molto popolare, dopo due versioni noleggio negli anni ottanta, arrivano due versioni vendita nei novanta (big box e box compatto) e poi nuovo repack negli anni 2000 per VHS e DVD.

Nel Giugno 2001 arriva nelle edicole Italiane un numero di Zio Paperone dedicato a I Tre Caballeros, che contiene in versione fumetto molte storie ispirate agli episodi del film

Classico 8 – Make Mine Music – Musica Maestro (1946)

Make Mine Music, o Musica Maestro in Italia, è il terzo film antologico prodotto durante la guerra dagli studi Disney. Esce nel 1946 ed è quello che si ispira di più a Fantasia, ma invece di proporre sequenze ispirate alla musica classica (anche se c’è dentro Pierino e il Lupo di Sergej Prokofiev) è la musica popolare dell’epoca che accompagna le animazioni.

Gli episodi che compongono il film sono: The Martins and the Coys, Blue Bayou, All the Cats Join In, Without You, Casey and the Bat,  Two Silhouettes,  Peter and the Wolf, After You’ve Gone, Johnny Fedora and Alice Blue Bonnet e The Whale Who Wanted To Sing At the Met

Il storia più popolare e ripresa in dischi e libri è indubbiamente Pierino e il Lupo, la fiaba musicale scritta dal Russo Sergej Prokofiev nel 1936, spesso accoppiata con L’apprendista Stregone da Fantasia nelle uscite in vinile negli anni cinquanta e sessanta.

In seguito gli studios preparano una versione “stand alone” di Pierino e il Lupo, che verrà utilizzata in alcuni paesi come cortometraggio abbinato al film principale, come da noi successe nella riedizione de La Carica Dei 101 del 1979 sul cui manifesto veniva menzionato in basso.

Musica Maestro e’ uno dei primi lungometraggi a debuttare in formato VHS anche in Italia nel 1983 destinato al nolo. Nonostante una seconda (1985) ed una terza versione noleggio (1989) per le videoteche, il film non venne mai stampato per la vendita in versione integrale per il pubblico Italiano in formato videocassetta. Debutterà in home video commerciale in DVD solo nel 2015 ma ne parleremo più avanti.

Due degli episodi del film, Pierino e il Lupo e La Balena Ugoladoro (con la voce di Alberto Sordi nel nostro doppiaggio storico), diventano parte della collana di VHS chiamata Mini Classics e da noi Mini Classici rispettivamente a Marzo 1992 e Settembre 1993

Classico 9 – Fun and Fancy Free – Bongo e i Tre Avventurieri (1947)

Due sono gli episodi che compongono Fun and Fancy Free, il quarto lungometraggio antologico uscito in America nel 1947. Il primo, Bongo, narrato dalla cantante molto popolare dell’epoca Dinah Shore e il secondo Topolino e il fagiolo magico basato sulla fiaba popolare. 

Dopo una prima uscita del film integrale, versione solo noleggio, nel 1983 ed un repack del 1987 le due storie che compongono la pellicola arrivarono in vendita negli anni novanta nella loro versione stand-alone nella collezione I Mini Classici. Bongo e Topolino e il Fagiolo Magico escono in Italia entrambi nell’epoca dei big box.

Il film in versione integrale esce per la vendita nel 1997 e poi un repack viene fatto insieme alla prima versione DVD nel 2004

Classico 10 – Melody Time – Lo scrigno delle sette perle (1948)

Nel 1948 esce nei cinema Americani il penultimo dei package film che per i Walt Disney Studios potevano essere prodotti abbastanza velocemente, con pochi soldi e finanziariamente convenienti.

Anche questo segue le orme di Fantasia e di Musica Maestro, presentando episodi dove la musica, pop e folk dell’epoca, è protagonista. Visto il grande successo dei film “latini” in uno dei segmenti (Blame It On The Samba) tornano a grande richiesta anche Paperino e Jose Carioca. Le storie contenute sono Once Upon a Wintertime, Bumble Boogie, The Legend of Johnny Appleseed, Little Toot, Trees, Blame it on the Samba e Pecos Bill.

I personaggi più apparsi nel merchandise sono indubbiamente Johnny Appleseed e Pecos Bill, anche in Italia. Da noi usci un 45 giri con libricino con la storia e le canzoni per la serie Guarda, Ascolta, Leggi, in cui il nome dell’esploratore e missionario Americano, realmente esistito, viene tradotto in Giovannino Semedimela.

La Mondadori accoppia Pecos Bill con La Carica Dei 101 in un volumetto dell’Agosto 1963 in cui troviamo entrambe le storie illustrate con disegni presi da libri già pubblicati in America.

Per quanto riguarda l’home entertainment, questo è uno dei film meno sfruttati. Non ci risulta l’uscita di spezzoni in Super 8 negli anni settanta e ottanta e dopo due edizioni in videocassetta solo noleggio del 1984 e 1989 dobbiamo aspettare il 1998 per averlo in vendita in VHS (in un pack come bonus di un’ edizione di Mary Poppins). La prima versione in DVD arriva nei negozi nel 2004 ed in copertina troviamo unicamente Paperino, vestito da conduttore d’orchestra che riprende un pò la copertina di Fantasia, che vede Topolino, in modo molto simile, poggiato su uno spartito musicale arrotolato.

Classico 11 – Le avventure di Ichabod e Mr Toad (1949)

Le avventure di Ichabod e Mr. Toad è l’ultimo dei film antologici degli anni quaranta ed esce in America nel 1949 ed è composto da solo due episodi, più lunghi di un cortometraggio, ognuno ispirato ad un classico della letteratura. Il primo, tratto da Il Vento Tra I Salici dello scrittore Inglese Kenneth Grahame, ed il secondo La Leggenda Di Sleepy Hollow da un racconto dell’Americano Washington Irving con il talento vocale di Bing Crosby.

Questa pellicola è una delle poche che in Italia non venne mai distribuita nelle sale al tempo dell’uscita e nemmeno in VHS durante il boom degli anni ottanta e novanta. Una versione più corta del primo episodio, re-intitolata The Adventures Of J. Thaddeus Toad fa parte della videocassetta destinata al noleggio L’apprendista Stregone e altre storie del Settembre 1987.

Entrambe le storie poi negli anni novanta fecero parte, separatamente, de I Mini Classici. Il Vento Tra Salici uscita a Marzo 1992 e La Leggenda Della Valle Addormentata di Febbraio 1993.

Per avere il film in versione cinematografica integrale, in Italia abbiamo aspettato Novembre 2003 quando escono sia la VHS che il DVD con un nuovo doppiaggio de Il Vento Tra I Salici fatto appositamente per questa edizione.

Topolino e il Fagiolo Magico e La Leggenda Della Valle Addormentata fanno anche parte di due volumi diversi della collezione di corti Le Fiabe, usciti prima in VHS e successivamente in DVD nel 2012.

Curiosità e Collezionismo Nerd

Ad Agosto 1960 Pecos Bill adorna la copertina del quinto volume della collana di libri Disney Carosello di cui parliamo meglio QUI. Il libro intitolato  Pecos Bill E La Grande Tribù contiene anche altre storie tratte da questa serie di film che stiamo trattando. La copertina e le immagini di Pecos Bill sono tutte Italiane, a cura del grande Giovan Battista Carpi, e successivamente riutilizzate in altre pubblicazioni.

Ricordiamo I Tre Caballeros e la curiosità di Serafino e Il Lupo, titolo con cui veniva proposta in Italia la storia di Pierino su libri e fumetti fino agli anni sessanta. Il motivo del cambio nome non è chiaro ma ha probabilmente a che fare con l’intenzione di non creare confusione sulla stampa col personaggio italiano del bambino scolaretto discolo con lo stesso nome, già apparso sul Corriere Dei Piccoli nel 1909 disegnato dall’artista Antonio Rubino.

A partire dagli anni settanta alcune storie tratte dai package film compaiono in Italia nella celebre collana di volumi per bambini Imparo a leggere con Topolino, edita come sempre dalla Mondadori. Pablo il pinguino freddoloso, tratto da I Tre Caballeros, esce a Gennaio 1976 ed è il quinto libro della serie. Pierino e il Lupo dell’Aprile 1976, tratto da Musica Maestro è l’ottavo volume.

A Febbraio 1978 per la stessa serie esce il numero 30, Topolino e il Fagiolo Magico, tratto da Bongo e i Tre Avventurieri mentre la popolarità di Mr Toad lo rende protagonista prima dello speciale Le Avventure di Mr Toad a Giugno 1986 e di Una Lezione per Mr Toad ad Ottobre 1987.

Nel 2015 la Buena Vista Home Video Italia crea una collana DVD dei Classici animati della lista canonica. Tutti hanno la stessa grafica di copertina, con uno dei personaggi principali su uno sfondo di uno specifico colore, inseriti in una slipcase con effetto olografico. Ovviamente tutti i sei i film a episodi ne fanno parte.

Curiosamente il DVD di Musica Maestro, di cui questa edizione rappresenta la prima versione vendita in home video, viene inizialmente pubblicato in lingua originale come segnalato dal tondo sullo slipcase, senza nemmeno sottotitoli Italiani, trattandosi in effetti semplicemente del re-impacchettamento del dischetto del Regno Unito. Quale mese dopo, evidentemente si è ritrovato il master della versione con il nostro doppiaggio e Make Mine Music viene sostituito sul mercato con Musica Maestro.

Anni fa, a partire dal 2003 la casa editrice De Agostini fece uscire nelle nostre edicole Disney Parade 3D, una serie di sessanta statuine di plastica con i personaggi più famosi di tutti i fumetti di Topolino, e fra queste troviamo anche il nostro Jose Carioca, nel numero 36, tratto da Saludos Amigos e I Tre Caballeros.

Rimanendo in tema di “giocattoli” di plastica e vinile, la FUNKO, che in quasi venti anni ha realizzato per la sua serie di POP Vinyl migliaia di pupazzetti Disney, per quanto riguarda questi package film ha fatto uscire solo quattro personaggi.

Topolino tratto da Bongo e I Tre Avventurieri, nel 2020 viene inserito nella serie celebrativa Walt Disney Archives insieme ad altre incarnazioni di Mickey Mouse.

Il personaggio più riprodotto di questi film è Mr Toad, anche per il fatto di essere molto famoso nei parchi a tema, ed esattamente quattro volte a cominciare dall’edizione limitata per la Funko Summer Convention 2017, per poi passare alla versione del rospo alla guida della sua macchinina rossa Toady, ispirata all’attrazione Wild Ride del parco Disneyland.

Sempre del 2020 esce Mr Toad con gli occhi ipnotizzati per il sessantacinquesimo anniversario del parco Disneyland.

Nel 2024 il rospo torna nei panni dell’avvocato di se stesso con in mano il suo monocolo per un’edizione limitata per la Funko 2024 Fall Convention americana.

Per Halloween 2024 i tanto attesi Ichabod Crane e Headless Horseman, vendibili separatamente, possono finalmente essere aggiunti alle collezioni Funko Pop degli appassionati.

Sempre in tema di giocattoli in vinile ricordiamo come nella collezione dei pupazzetti da 3 pollici Vinylmation, prodotta dalla stessa Disney e molto popolare tra il 2010 e il 2014, sono apparsi molti personaggi di questi film. Paperino, Jose Carioca e Panchito rappresentano Saludos Amigos e I Tre Caballeros nella collezione Animation Series.

Pierino, senza lupo, rappresenta ovviamente Musica Maestro, sempre nella stessa serie dedicata ai personaggi dei lungometraggi animati, ma i Vinylmation non erano solo personaggi tascabili, ma anche figurine in edizione limitata più grandi, di 10 pollici. Fra queste ricordiamo Willie, la balena che voleva cantare all’opera che abbiamo nella nostra collezione.

Per Le Avventure di Ichabod e Mr Toad, il simpatico rospo è il personaggio misterioso della collezione Animation 5, mentre il Cavaliere Senza Testa viene scelto anche lui per essere il chase della serie Animation 2

Anche lo scultore Jim Shore, che nella sua serie Disney Traditions, distribuita da Enesco, propone statuine tratte da tutti i lungometraggi Disney, da questi sei film ha creato fino ad ora, solo una coppia di statuine, vendute in una scatola unica come un set, ispirate a Ichabod Crane e il Cavaliere Senza Testa nel 2020.

I personaggi di questi film però sono apparsi molte volte nella serie di ornamenti Sketchbook Collection curata dall’artista Steven Thompson per il Disney Store. Tra il 2015 e il 2017 venne prodotta una collezione di queste decorazioni, in edizione limitata a circa 1000 pezzi per tutto il mondo, basata sui racconti più popolari. Ogni pezzo è contenuto in una scatolina customizzata e dai package film escono otto mini statuine, che oggi sono molto ricercate dai collezionisti.

Marzo 2015 – Saludos Amigos – Paperino e Jose Carioca nella posa del poster.

Agosto 2015 – Le Avventure di Ichabod e Mr Toad – Ichabod Crane con Katrina

Agosto 2016 – Bongo e i Tre Avventurieri – Topolino sul fagiolo magico

Settembre 2016 – Lo Scrigno Delle Sette Perle – Pecos Bill

Ottobre 2016 – Musica Maestro – Pierino e il Lupo

Dicembre 2016 – Lo Scrigno Delle Sette Perle – Once Upon A Wintertime

Maggio 2017 – Lo Scrigno Delle Sette Perle – Johnny Appleseed

Luglio 2017 – Musica Maestro – Casey at the Bat Limited Release

Le altre decorazioni Sketchbook Collection, non in edizione limitata, rilasciate dal Disney Store negli ultimi anni tratte da questi lungometraggi negli ultimi anni sono le cinque seguenti:

2019 – Legacy Ornament 70th Anniversary- Mr Toad

2019 – Sketchbook Ornament – Il Cavaliere Senza Testa

2020 – Legacy Ornament 75th Anniversary – I Tre Caballeros

2022 – Sketchbook Ornament – Mr Toad nella sua macchina

2023 – Legacy Ornament – 80th Anniversary – Saludos Amigos

Negli anni recenti la Disney ha realizzato alcune statue messe in vendita nei loro parchi, in eventi come D23 e sul disneystore online. Nel 2019 per celebrare gli 85 anni di Donald Duck, arriva nei parchi e online la figure ispirata a I Tre Caballeros. Paperino con grande sombrero e maracas balla allegramente poggiato su una base color legno.

Sempre nel 2019 esce anche Mr Toad con il contratto in mano, in vendita anche lui sia nei parchi che presso shopdisney online.

Per la convention D23 del 2024 ad Anaheim in California, viene creata una coppia di statue ispirate alla legenda di Sleepy Hollow per celebrare i 75 anni de The Adventures Of Ichabod and Mr Toad. Ichabod Crane e Il Cavaliere Senza Testa vengono vendute insieme come un set nella stessa scatola durante la manifestazione dal 9 e l’11 Agosto. In seguito uno stock limitato di set sono stati messi a disposizione brevemente sui vari Disney Store online per accontentare i fan del resto del mondo. Entrambi sono poggiati su una base color legno ed il Cavaliere si illumina anche.

Torniamo a qualche curiosità home video a cominciare dalle copertine Portoghesi di VHS e DVD dei due film “latini” da cui si evince che mentre per Saludos Amigos la traduzione del titolo è fedele all’originale (Olà Amigos), I Tre Caballeros invece diventano A Caixinha De Surpresas ossia La Scatola delle Sorprese.

In altri paesi per le uscite DVD si è deciso di accoppiare i film su di un unico disco. In America ad Aprile 2008 Saludos Amigos e The Three Caballeros sono usciti insieme sotto il logo Classic Caballeros Collection.

Purtroppo in Italia questi film non sono mai stati proposti in formato Bluray, al contrario di quanto fatto negli Stati Uniti nel 2018, anche se in una stampa limited edition in esclusiva per i membri del Disney Movie Club.

L’Inghilterra invece ha messo insieme Ichabod/Mr Toad con Fun and Fancy Free in una release in formato bluray nel 2016 che da noi non è uscita.

Chiudiamo l’articolo con la collezione di tre pezzi della Walt Disney Classic Collection (WDCC) che celebrava il cinquantesimo anniversario del film I Tre Caballeros nel 1995.