La catena di negozi britannica WHSmith, storica edicola, libreria, negozio di dischi e di home video, ha sempre avuto con la Disney UK un rapporto privilegiato, che gli ha permesso di diventare uno dei punti focali della vendita di videocassette e poi dvd e bluray della casa del topo in Inghilterra.

Per incoraggiare il pre-order dei nuovi titoli in uscita ed assicurarsi che la maggior parte dei clienti li acquistassero da loro, WHSmith oltre a fare sconti e prezzi speciali speso dava in omaggio al momento del ritiro del prodotto prenotato dei mitici gadget Disney che oggi sono molto ricercati dai collezionisti di tutto ciò che riguarda la Walt Disney Home Video.

Con la prima uscita in VHS de La Bella e La Bestia nel 1993, vennero prodotte due spille promozionali con i due protagonisti che si potevano avere in pre-order. Purtroppo la rigida policy del negozio non permetteva di poterle avere tutte due a meno che non si comprassero due vhs identiche, quindi all’epoca per la mia collezione ho scelto quella di Belle.

In altri casi, il regalino promozionale era un mini peluche, come nel 1999 nel caso della prima uscita in VHS e DVD di Tarzan, per cui veniva regalata una mini versione dell’elefante Tantor.

Per la riedizione di Lilli e il Vagabondo in DVD veniva invece dato un vero e proprio bean bag, quei pupazzetti tanto famosi negli anni novanta che contenevano nel fondo un materiale per appesantirli che a toccarli sembravano appunto fagioli. Tutti i fenomeni di collezionismo hanno le loro caratteristiche che determinano se un oggetto ha/avrà più valore e nel caso dei Bean Bags era la targetta, che doveva rimanere sul peluche e in condizioni più perfette possibili. In questa caso sulla targetta di Lady veniva specificato che si tratta di un prodotto gratis, promzionale e non destinato alla vendita.

Oltre a pin e mini peluche il pezzo forte di questo materiale promozionale erano le popolari mug in ceramica, le tazze con il manico laterale in tipico stile Britannico per il caffè lungo che recavano le illustrazioni e i loghi dei film in uscita, ideali anche per sorseggiare un the al latte alle cinque di pomeriggio.

Queste tazze il più delle volte venivano prodotte con 3 o 4 soggetti ogni anno, a seconda dei titoli in uscita e consegnate in una scatolina di cartone uguali per tutte con sopra immagini di tutti i film del “lotto”. Alcune mug invece venivano consegnate senza alcuna scatola e negli ultimi anni di queste promozione la box, quando c’era, aveva una grafica generica con un fiocco regalo sopra.

Fra le tazze promozionali che WHSmith ha distribuito ricordiamo Il Re Leone, Il Gobbo Di Notredame, Hercules, Cenerentola, Peter Pan, Taron e la pentola magica, Le Avventure di Winnie The Pooh, Gli Aristogatti, Lilli e Il Vagabondo, La Carica dei 101 con Glenn Close, Biancaneve prima edizione in VHS e Biancaneve prima edizione in DVD, Le Follie dell’imperatore e molte altre.

Per quanto riguarda la prima uscita in DVD di Biancaneve e i sette nani nel 2004, essendo un grande evento, oltre alla tazza che veniva data al momento della prenotazione, si poteva poi scegliere al momento del ritiro del DVD o Boxset o della VHS un peluche fra quelli di tre nani prodotti per l’occasione, Cucciolo, Eolo e Brontolo. Da noi in Italia, lo stesso Cucciolo veniva venduto in una confezione speciale della VHS nei negozi specializzati.

Spesso Whsmith stampava dei volantini legati ai prodotti Disney, con giochi e attività per bambini che includevano anche dei coupon sconto.

Un esempio è questo Activity Voucher Booklet che vi mostriamo per una reissue di Pinocchio che conteneva disegni da colorare e un burattino di carta da “costruire” oltre a buoni sconto di una o due sterline da usare su film in vhs specifici.

A volte sui volantini di Whismith apparivano delle copertine non finali dei prodotti in uscita, come nel caso di questo pre-order di Biancaneve di cui viene mostrato un artwork alla fine non utilizzato.

Altra promozione messa in atto da Whsmith in collaborazione con la British Telecom, per ricevere uno sconto sui titoli Disney in uscita, riguardava le tessere telefoniche. Una volta usato e terminato il credito telefonico, la card, su cui c’era un immagine Disney, si poteva presentare in negozio ed avere uno sconto di tre sterline sul pre-order, in questo caso di Pinocchio. Purtroppo se si voleva avere lo sconto, come spiegato sul retro della scheda, questa andava lasciata al negozio.

Vi aspettiamo presto per un nuovo articolo riguardante le memorabilia riguardanti Disney Home Video! Happy Collecting!